Energía Hidroeléctrica

Energía Hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una de las formas de energía convencionales, es decir, utilizada hace tiempo. Es una forma de energía renovable, ya que aprovecha el ciclo hidrológico del agua.

Su aprovechamiento se realiza mediante centrales hidroeléctricas. Estas son grandes represas que contienen el agua de cierta cuenca hidrológica, formando un gran embalse. El nivel del embalse se regula permitiendo o impidiendo el paso del agua a través de compuertas, o a través de sus turbinas.

De esta manera se aprovecha la energía cinética del agua, es decir, la energía con la que el agua fluye de una zona de mayor altura (el embalse), hacia una de menor altura (el lecho hacia donde fluye el agua). El agua al trasladarse mueve turbinas que producen la energía eléctrica. No solo existen grandes centrales hidroeléctricas, si no también pequeñas instalaciones que aprovechan arroyos y lechos de menor tamaño para, por ejemplo, abastecer de energía a una casa, o un vecindario.
La generación de energía mediante turbinas es una de las formas mas utilizadas en todos los tipos de energía, como podrán ver en los próximos posts. Esto se debe a que de cualquier parte o dispositivo que tenga un movimiento de rotación se puede extraer energía eléctrica. Así es como se carga la batería del auto, aprovechando el movimiento de rotación del motor. O como generan energía los aerogeneradores, o turbinas eólicas. 

Volviendo al tema, en la Argentina hay 26 centrales hidroeléctricas, algunas de mayor tamaño y otras de menor tamaño. Entre las más conocidas están la del Chocón y la de Salto Grande.

Como principales ventajas de la energía hidroeléctrica podemos mencionar que es una forma de energía absolutamente LIMPIA, y económicamente VIABLE. Su funcionamiento está basado en el ciclo hidrológico del agua, por eso es considerada una forma de energía renovable. El ciclo hidrológico del agua es el ciclo que cumple el agua al fluir a través de la cuenca hasta llegar al mar, o a un lago. Luego  se evapora, y viaja grandes distancias, para condensarse y reponer nuevamente agua a la fuente de agua de la cuenca, en forma de lluvia o nieve.

Como desventajas podemos decir que modifica el paisaje de forma radical. Los embalses llegan a tener varios kilómetros de extensión, dejando bajo el agua tierras que podrían ser usadas para cultivo y ganadería. Casi siempre la instalación de una represa hidroeléctrica ha significado también el desplazamiento de poblaciones locales, debido también a la extensión del embalse. Muchas veces a estas personas no se les da buenas alternativas donde mudarse. Por esta razón, la situación demográfica y geográfica para la instalación de una central hidroeléctrica debe ser propicia, no pudiendo instalar estas centrales en cualquier lado. También modifican la vida animal de la zona, dificultando, por ejemplo, la migración de poblaciones de peces, y desplazando las poblaciones de animales terrestres.

Programa "Energías Eficientes" de Encuentro sobre energía hidroeléctrica:

Les dejo algunas fotos!

Represa Salto Grande (Entre Ríos):

Sala de Turbinas:

Represa El Chocon (Neuquen):

Energías Renovables

Energías Renovables

Una de las grandes temáticas implicadas en la ecología es como producimos u obtenemos la energía para alimentar nuestro consumo. Por eso en este post y los próximos hablaremos de la ENERGÍA.

Materia y energía, según algunos pensadores y físicos, son sinónimos. La materia no es más que una forma organizada de energía. En realidad todos los objetos que vemos a diario, tienen “dentro suyo” mas espacio que materia, es decir, mas espacio que átomos. Es algo así como nuestro universo pero en pequeño. Las distancias entre planetas y estrellas son mucho mas largas que los planetas y estrellas mismos.

Vamos  a empezar a hablar de la energía, de como la obtenemos para poder tener encendida esta computadora, y de las transformaciones que sufre a lo largo de su ciclo.

Muchos habrán escuchado la famosa frase “nada se pierde, solo se tranforma”. Creo que es muy cierta. Podríamos decir que nuestras computadoras funcionan gracias a la fuerza de gravedad. Incluso por la energía solar, por poner algunos ejemplos…

¿Porq podríamos afirmar eso? Porque si seguimos el ciclo completo de donde proviene la energía que sacamos del enchufe, nos daríamos cuenta que proviene de la fuerza con la que cae el agua de una represa hidroeléctrica sobre una turbina generadora de electricidad.

 O que proviene de la quema de carbón en una planta termoeléctrica. El carbón es un combustible fósil, que se formo gracias a materia viva, algas por ejemplo, que recibieron la energía que necesitaban para crecer DEL SOL.

Energías Convencionales: son las formas de obtener energía cuyos limites y potenciales son bien conocidos.

Energías Alternativas: son las formas de obtener energía cuyos limites y potenciales no son del todo conocidos.

Energías Renovables: son aquellas formas de energía que tienen un ciclo de generación corto. Por ejemplo, en la energía hidroeléctrica a medida que se usa agua, el ciclo hidrológico natural, restaura el agua del embalse donde ha sido instalada la central. Por esto siempre corre agua a través de sus turbinas. El ciclo del agua es un ciclo que podría considerarse corto. Lo mismo ocurre con la leña (dentro de las formas de energía conocidas como Biomasa). Un bosque, dependiendo de la especie claro, tarda entre 50 y 100 años en recomponerse. También es un ciclo relativamente corto.

Energías no renovables: son aquellas cuyo ciclo de generación es muy largo, o tiene un flujo energético unidireccional. En el caso del petróleo, no es estrictamente no renovable, pero es considerado dentro de esta categoría ya que tarda millones de años en producirse, y sobre la manera en que esto ocurre, aun hoy en día hay debates. En el caso de la energía geotérmica, el flujo energético no tiene un movimiento cíclico: el calor que se produce en el núcleo terrestre, una vez se transmite al exterior, no vuelve, se pierde, o mejor dicho, se transforma de manera irrecuperable para el hombre.

Les dejo un programa de encuentro, para ir entrando en el tema, que habla sobre algunas de estas formas de energía y su clasificación. Sostiene entre otras cosas que la energía solar no es aplicable a gran escala por que es costosa. Esto es discutible, es tema de debate entre los expertos y ya existen hace algunos años centrales de gran escala. Les aclaro este ejemplo para que no tomen todos los planteos como verdad absoluta. Sin mas el programa:

Y también les dejo un documental que habla sobre la realidad energética actual, y algunas de sus posibles alternativas

Dedicare los próximos posts, a una reseña, aunque sea breve  a cada una de estas formas de energía (las mencionadas en el cuadro), empezando por las convencionales y después las no convencionales.

Templo Budista

Templo Budista

Hola como les va! Hoy les dejo un par de fotos impresionantes: un templo budista hecho con botellas de cerveza! Reutilizando asi lo que se podria considerar basura. Fue construido en Tailandia y usaron mas de un millon de botellas. Lo hicieron como símbolo de como cuando las personas se unen pueden lograr cosas impresionantes, especialmente en lo que se refiere a construir un mundo mejor, mas habitable, un mundo en armonía con la naturaleza.

Saludos!

Dos documentales interesantes

Dos documentales interesantes

Buenos días! Hoy les dejo dos documentales. El primero se trata del trabajo de un arquitecto estadounidense  (William McDonough) y un químico alemán (Michael Braungart) que se asociaron para realizar diferentes proyectos. También tienen un libro que se los recomiendo “Cradle to cradle” (De la cuna a la cuna), cualquier cosa pídanmelo y se los paso (en PDF).

Plantean un visión MUY INTERESANTE, en la cual el diseño de los objetos que usamos a diario, y los diseños arquitectónicos de los edificios que habitamos, REALMENTE PUEDEN ser diseñados de manera amigable con el medio ambiente, si desde el momento de su concepción son adecuadamente pensados y planeados. Y no solo eso, si no que es ECONOMICAMENTE REDITUABLE!  Por ejemplo, la edición original de su libro ES UN LIBRO DE PLASTICO! Plástico que es posible reciclarlo sin perder sus propiedades y con tinta no toxica que se borra exponiéndola a temperaturas elevadas. Deja el libro limpio, listo para ser reciclado. También sostienen que seria bueno basar el diseño en los diseños que encontramos en la naturaleza, poniendo por ejemplo un edificio que cumpla funciones básicas que cumplen los arboles, como autoabastecerse de energía mediante la energía solar, y otras.

Entre otras cosas plantean el concepto de INFRACICLAJE. Lo que dicen es que en realidad cuando se “recicla”, no se  lo hace en el sentido estricto de la palabra, ya que las características del material reciclado se deterioran… Por ejemplo, se funden bolsas plásticas y se mezclan con otros plásticos diferentes, y con esa mezcla se hacen bancos de plaza, los cuales ya no podrán ser reciclados, ya que el material es poco útil…Con esto lo único que se logra es retrasar un par de pasos antes de que ese plástico vaya a parar a los vertederos.

También plantean que aparte de la BIOSFERA (el mundo natural con sus ciclos energéticos y químicos), existe una TECNOSFERA, creada por el hombre, en la cual deberían regularse y manejarse los ciclos de los materiales sintéticos y procesos artificiales, para que estos puedan ser reutilizados una y otra vez, y no dañen a la biosfera.

Aparte de todo esto ellos van un paso mas adelante y plantean que los productos y edificios no solo deberían ser éticamente bien producidos, sino también con valor ESTETICO. En el libro cuenta que les encargaron la remodelación de una fabrica de sillas. La remodelaron haciéndola un lugar luminoso, con arboles adentro y con mucho espacio. Al poco tiempo empleados que se habían ido de la fábrica cuando se enteraron, quisieron volver, SOLO para trabajar en UN LUGAR BELLO, amigable para con los trabajadores, ya que las condiciones de contratación seguían siendo las mismas. Es un ejemplo de como lo estético también importa.

El segundo se llama “Garbage Warrior” (Guerrero de la Basura). Habla sobre un arquitecto que encontró alternativas al momento de construir edificios. Hace edificios con botellas de vidrio, gomas de auto y otros materiales. Plantea una visión innovadora, en la cual los hogares deberían estar diseñados para aprovechar de la manera más eficiente posible la energía, y también aprovechar  y tener en cuenta las características del lugar donde será construido. Son hogares autoabastecidos energéticamente con paneles solares, y otras energías limpias. Tienen también su propio sistema cloacal y depurador de agua para consumo.

De esta manera Michael Reynolds, logro construir su propia casa SIN NECESIDAD de artefactos para mantener cálido el ambiente en invierno (vive en un desierto en el cual en invierno la temperatura llega hasta 16 grados bajo cero), gracias a paredes aislantes (si no me equivoco hechas con gomas de auto con tierra dentro), y a calcular adecuadamente que cantidad de radiación solar debe entrar a la casa, y en función de eso, la superficie cuadrada de ventanas. De esta manera no quema ningun tipo de combustible para la calefaccion.

Bueno sin más les dejo el documental.

(Hagan click en el caudradito q dice "YouTube", para verlo en YouTube donde les aparecen las otras 6 partes)