Energía Geotérmica
La energía geotérmica tiene su origen
en el reactor nuclear propio de la tierra: se produce gracias al calor liberado
por las reacciones nucleares de los materiales que componen el núcleo
terrestre. Este calor transmite hasta llegar a la corteza terrestre. Por cada
Km de profundidad este calentamiento es de 30ºC. En algunas zonas la actividad geológica acentúa
este efecto y el aumento de la temperatura puede llegar hasta 80ºC por Km de profundidad.
Allí donde las características de la
corteza terrestre permiten la circulación de aguas subterráneas, el calor es
transferido al agua, la cual puede salir naturalmente esa la superficie por
medio de manantiales o geiser, o ser captada mediante la perforación de pozos. Solo
se puede aprovechar esta forma de energía cuando esta relativamente cerca de la
superficie de la tierra, lo que suele ocurrir en las regiones en las cuales es
frecuente la actividad sísmica.
Cada metro cuadrado de superficie de la
tierra irradia constantemente unos 0,06 vatios, lo cual no basta para que lo
pueda percibir un ser humano, pero si para que el planeta pierda unos 2,8*10 (a
la 14) KWh al año. A este ritmo la tierra se enfriara hasta a temperatura del
espacio en el “breve” plazo (en tiempos geológicos) de 200 millones de años. El hecho de que la
tierra tenga ya 4500 millones de años supone que se abastece de energía de su
interior.
La energía geotérmica es una forma de energía
nuclear, pero sus reacciones se producen naturalmente, como lo hacen las
estrellas, y no por intervención del hombre.
El potencial geotérmico almacenado en
los diez Km exteriores de la corteza terrestre supera en 2000 veces a las
reservas mundiales de carbón (son las reservas fósiles mas abundantes,
comparando con el gas natural y el petróleo). Actualmente la POTENCIA INSTALADA
de energía geotérmica (la cantidad de energía aprovechada) ronda los 8000MW en
todo el mundo (lo cual equivale a ocho centrales nucleares grandes), de los
cuales EEUU produce 2700MW.
Por termino medio UN POZO producirá 5MW y tendrá
una vida útil de 10 a
20 años. Por el momento una profundidad de perforación de 3000 metros, constituye
el máximo económicamente viable.
Otros de los países que aprovechan en
gran medida esta forma de energía son: exURSS, Nueva Zelanda, Japón, El
Salvador, México, Filipinas, Islandia, Italia (fue el primero en aprovecharla),
Francia y Hungría. Estos dos últimos utilizan el agua caliente especialmente
con fines de calefacción. Casi todos los demás la aprovechan en forma de vapor
para mover turbinas y así generar electricidad.
Hay una tercera forma de
aprovechamiento de la energía geotérmica (aparte del aprovechamiento directo
del agua para calefacción, y del vapor para mover turbinas), que esta siendo
estudiada. Consiste en abrir brechas en las rocas calientes, para inyectar agua
fría, y extraer agua caliente, y así aprovechar el calor de estas rocas. En los
dos ejemplos anteriores, se aprovechaba el calor de CORRIENTES DE AGUA lo
suficientemente superficiales, al alcance. En este caso, también se utiliza
agua, pero llegado el caso de que el método funcione, podrían instalarse
plantas geotérmicas en zonas donde no hay corrientes de agua, sino tan solo
rocas calientes.
Como inconvenientes de este tipo de energía
podemos nombrar que:
- Su aprovechamiento es sobre todo local, en los casos que se use el agua para calefacción. En el caso de producción de energía eléctrica no presenta mayores inconvenientes con respecto a su localización.
- El costo de las perforaciones aumenta exponencialmente según la profundidad
- Solo algunas zonas son propicias para el aprovechamiento de esta forma de energía.
Como ventajas:
- Es una forma de energía limpia
- Es prácticamente inagotable si se logra aprovechar en TODAS las áreas de la superficie terrestre (Para ello se necesitan desarrollar nuevos métodos, como el del calentamiento de agua por las rocas calientes mencionado).
Bueno esa es la info que tengo.
Les dejo un documental, hagan clic en el link!
Fotos:
Géisers (Chile)
Géisers (Islandia)
Géisers (Islandia)
Planta Generadora de Electricidad Geotérmica (Nesjavellir-Islandia)
Planta Generadora de Electricidad Geotérmica (Filipinas)
Hogar con Climatizacion Geotérmica
Géiser
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